詹姆斯·韦伯(James Webb)太空望远镜的第一阶段是对齐观测站的18段主要镜子的几个月过程,即将完成。
近红外摄像头(NIRCAM)设备用于对齐。天文台集中在单颗恒星上,将18次变形为六角形形式。
韦伯(Webb)的18个主镜段每个都与另一个点相同的恒星成像,最终将其排列成一个精确的焦点。但是,临时结果是一颗恒星,以六角形的模式完美地重复,像宏伟的天堂般的雪花。
NASA在博客帖子中说:“结果是韦伯未对齐的镜子段的产物,是18个随机组织的星光的镶嵌图像,这些镜头的产物都反映了韦伯的次级镜子和Nircam的探测器的同一星星的光线。”
该团队将在下个月逐渐修改镜像段,直到18张图片合并为单星。
在整个图像收集过程中,韦伯在2月2日开始的恒星预计位置周围被重点介绍了156个不同的点,该过程于2月2日开始,并使用Nircam的十个检测器获得了1,560张照片。
即使整个操作花费了大约25个小时,天文台也能够在最初的六个小时和16个曝光中找到其每个镜像段中的目标恒星。然后将这些照片组合在一起,以创建一个巨大的镶嵌物,以捕获单个框架中每个主要镜面部分的签名。
“最初的搜索覆盖了满月大小的区域,因为该细分点可能可能是在天空上散布的,”韦伯(Webb)的副望远镜科学家兼太空望远镜科学学院的天文学家马歇尔·佩林(Marshall Perrin)说。
“在第一天获取如此多的数据,需要韦伯的所有科学操作和地球上的数据处理系统从一开始就与空间中的天文台平稳地工作。在搜索中,我们在中心附近发现了所有18个细分市场的光线!这是镜像对齐的好起点。”
一旦其其他三个传感器达到低温操作温度并开始收集数据,韦伯的照片只会变得更加清晰,更详细,更复杂。
计划于今年夏天向公众提供第一张科学照片。在此之前,NASA表示将在接下来的几个月中完成大量工作,以准备所有四个设备的观测站进行整个科学操作。