禁食是健康的。这已经闻名了很长时间。为什么确切的禁食是健康的，这不是常识。哈佛大学的这项新研究阐明了导致更健康的细胞和寿命的生物学机制。“尽管以前的工作已经表明了间歇性禁食会如何减缓衰老，但我们才开始理解潜在的生物学，”研究高级作家威廉·梅尔（William Mair）说。
禁食通过改变细胞内线粒体网络的活性来减慢衰老过程。线粒体是我们细胞中的微小发电厂，纽卡斯尔大学的一项研究证明，这些发电厂在细胞的衰老中起着至关重要的作用。现在，哈佛大学的研究表明，禁食如何操纵线粒体网络以保持细胞的年轻细胞。
线粒体网络存在于两个状态：融合和分散。它们在这两个州之间交替。哈佛研究使用了线虫蠕虫，这些蠕虫用于研究寿命，并发现限制饮食促进了线粒体网络中的稳态，从而使这些融合和碎片状态之间具有健康的可塑性。
“我们的工作表明，线粒体网络的可塑性对禁食的好处是多么重要。如果我们将线粒体锁定在一个状态下，我们将完全阻止禁食或饮食限制对寿命的影响，”梅尔说。该研究的另一个发现是，它增强了与近距的线粒体协调，这是一种增加脂肪酸氧化的细胞器。这是脂肪代谢过程的基础。这项研究证明了线虫蠕虫的寿命显着增加，证明了健康的衰老。
“先前已证明饮食限制和间歇性禁食等低能条件，可促进健康的衰老。理解为什么这种情况是能够利用治疗益处的关键步骤，”该研究的主要作者Heather Weir解释说。“我们的发现开辟了新的途径，以寻求治疗策略，这些策略将降低我们随着年龄的增长而患上与年龄有关的疾病的可能性。”
