一个国际科学家团队最近创造了一种可以分解塑料饮料瓶的突变酶。朴茨茅斯大学的科学家在一家塑料回收工厂的土壤中发现了一种隐藏的细菌，偶然创造出了这种酶。研究小组发现，当塑料汽水瓶被扔掉时，微生物进化到可以吃掉并降解它们。
据英国塑料联合会称，商店和超市销售的70%的软饮料、果汁和矿泉水都可以用PET制成的瓶子包装。尽管PET制成的塑料瓶被认为是高度可回收的，扔掉后应该会降解。然而，PET在最终降解之前仍会在环境中存在数年。吃塑料的细菌是自然进化而来的。发现它的科学家们正在努力使它变得更好。分解过程可以在几天内开始。这种细菌使用一种叫做PETase的天然酶来吃掉PET塑料瓶和容器。
发现这种酶的研究员约翰·麦吉汉教授说，”实际上我们改进了酶，这有点令人震惊。我T很棒，是一个真实的发现，我们希望做的是用这种酶把塑料变回原来的成分，这样我们就可以把它回收成塑料，这意味着我们不需要再挖掘更多的石油，从根本上说，它应该会减少环境中的塑料含量。”
这些创新还需要一段时间才能被轻松用于分解地球上已经积累的数十亿吨塑料。但在获得证据证明我们可以使用细菌和酶来帮助大自然分解含有PET的塑料瓶之后，我们似乎又有了一次清洁地球的机会。
