一艘俄罗斯海军舰艇最近在一次北极探险中沉没，不，这不是蓄意破坏。这艘海军舰艇最终因太过接近这只雌性动物的幼崽而被一只海象击沉。北方舰队和俄罗斯地理学会一起乘坐阿尔泰拖船驶离弗朗茨约瑟夫岛。不过，他们正在使用较小的小艇上岸。
当一只雌性海象袭击充气船时，水手们不得不放弃其中一艘船。地理学会报告说，这艘船已经沉没。然而，克里姆林宫的国防部在9月18日发布的报告中没有提到这一细节。地理学会的报告称，“它可能是出于对幼崽的担心才这么做的。虽然船沉了，但多亏了班长明确的行动，悲剧才得以避免。所有登陆者都安全上岸了。”
然而，俄罗斯军方的版本只是说，海象发动了袭击，“多亏了北方舰队(Northern Fleet)服役人员清晰而协调一致的行动，才避免了严重的麻烦，他们能够在不伤害海象的情况下把船开走。”据《巴伦支观察家报》报道，研究人员可能试图让无人机飞得太近，结果可能会吓到海象。
俄罗斯海军和地理学会正忙着进行一次探险，沿着奥匈帝国探险家朱利叶斯·冯·帕耶(Julius von Payer)的足迹前进。冯·帕耶被认为在1873年发现了以弗朗茨·约瑟夫一世皇帝命名的群岛。
地理学会以前也曾报告过北极地区存在的各种危险。这些危险被归类为捕食者和恶劣的寒冷条件。海象在受到威胁时会变得非常好斗，它们掀翻船只的能力并不是一个新现象。这在与探险有关的文献中有很好的记载。一只母海象的平均体重可以超过2000磅，大约是一架三角钢琴的两倍。
