硫化氢因其难闻的气味而臭名昭著。此外，它有毒，有腐蚀性，易燃，而且大量生产。现在，研究人员发现了一种简单、有利可图的方法将其转化为氢气。
目前，人们处理臭气的方法是用空气将其加热到800- 1100°C(1470 - 2000°F)，然后通过一系列冷凝器、再热器和催化反应器将其转化为硫和水。这被称为克劳斯过程。这种方法消耗大量的能量。
莱斯大学(Rice University)的研究人员表示，他们可以在回收硫和获取有用氢气的同时，消除这种能源使用及其相关排放。
他们使用一种纳米工程二氧化硅粉末催化剂，每粒颗粒上都点缀着仅为十亿分之一米宽的金纳米颗粒。这些金粒子对特定波长的可见光反应强烈，释放出被称为“热载流子”的短命电子。这些电子携带了足够的能量将H2S分子分裂成H2和S分别获得。
这个过程完全可以利用太阳能。它在人造光下也能以同样的效率工作。
该研究的主要作者、Syzygy Plasmonics公司的联合创始人娜奥米·哈拉斯说:“硫化氢排放会给工业带来巨额罚款，但补救也非常昂贵。”Syzygy Plasmonics公司已经获得了这项新技术商业化的许可。爱游戏ayx体育“‘改变游戏规则’这个词被过度使用了，但在这种情况下，它适用。实施等离子体光催化应该远低于传统补救措施的成本，而且它还具有将昂贵的负担转化为越来越有价值的商品的额外潜力。”
这个过程应该是减少碳排放。然而，由于在提炼过程中使用了大量的能源，制造的氢气似乎不太可能符合“绿色”分类，因为它是从化石燃料中提取的。
这项研究发表在杂志上ACS能源快报。
