超声波设备通常体积巨大，成本数百或数千美元。为了使这些设备更有价值，更容易获得，加拿大的一个工程师团队开发了一种新型的超声波设备，它只有创可贴大小，价格低廉。超声波机使用压电晶体作为换能器，当电流通过时，压电晶体就会改变形状，从而产生振动。这些振动和声波被发射到体内，直到它们撞击边界并反弹回来。然后，同样的晶体将返回的声波转换成电流，电流可以被处理成图像。
英属哥伦比亚大学(UBC)的科学家们提出了另一种方法，这将使超声波技术的制造更简单、更便宜。爱游戏ayx体育这一突破依赖于用聚合物树脂代替压电晶体。这些可以用来制作微型振动鼓，称为polyCMUT，它将作为传感器。该研究的主要作者，哥伦比亚大学电气和计算机工程博士候选人卡洛斯·杰拉尔多说:“换能器鼓通常由坚硬的硅材料制成，需要昂贵的、环境可控的制造过程，这阻碍了它们在超声波中的应用。通过使用聚合物树脂，我们能够在更少的制造步骤中生产polycmut，使用最少的设备，从而大大节省了成本。”
该团队表示，该设备可以产生清晰的超声波图。该设备的大小类似于创可贴的大小，它需要很少的能量来操作，而且也很灵活。这项发明还将在医学领域开辟新的可能性。杰勒德说,“由于我们的换能器仅需10伏电压即可工作，因此可以由智能手机供电，适合在偏远或低功耗的地方使用。与刚性超声探头不同，我们的换能器有潜力被制成一种柔性材料，可以包裹在身体周围，更容易扫描和更详细的视图，而不会大幅增加成本。”
为了重新发明超声波机，人们采取了许多有希望的方法。一款售价2000美元的设备也被开发出来，可以在iPhone上显示超声波图像。UBC大学的研究人员表示，这项最新技术可以将价格降至100美元。爱游戏ayx体育他们将构建一组原型来探索新技术的各种潜在用途，然后将其送往临床测试。爱游戏ayx体育合著者Robert Rohling说，“你可以缩小这些传感器，用它们来观察你的动脉和静脉。你可以把它们贴在胸前，在日常生活中对你的心脏进行持续的实时监测。它打开了很多不同的可能性。”
