科学家统计了世界上蚂蚁的总数——这个数字会让你大吃一惊

德国研究人员查阅了科学文献，得出了地球上蚂蚁的数量。

来自朱利叶斯·马克西米利安大学(JMU)的科学家们说，他们开始这项研究是因为没有一个可靠的估计地球上蚂蚁的总数，或者它们在不同栖息地的常见程度。

他们查阅了489份讨论这一问题的科学研究报告，涵盖了所有大陆和栖息地，并根据这些数据计算出了他们所说的保守的经验估计。

据该团队称，目前地球上有近2千万亿只蚂蚁。这是一个20加15个0，这是一个很难理解的数字。举例来说，地球上的蚂蚁数量是银河系恒星数量的2000倍。

研究小组还估计了所有这些蚂蚁加在一起的重量——大约1200万吨。这比所有野生鸟类和哺乳动物的总质量还要多(除了我们人类)。

研究人员发现，蚂蚁集中在热带地区，在森林和沙漠中筑巢的数量较多，而在城市环境中筑巢的蚂蚁较少。极地地区根本没有蚂蚁。

研究小组表示，由于蚂蚁在它们的生态系统中扮演着如此重要的角色，了解它们的分布以及它们如何受到气候变化的影响非常重要。

“每公顷，蚂蚁每年移动13吨土壤，”该研究的联合主要作者帕特里克·舒尔特西斯说。“所以它们对维持养分循环有很大的影响，也在植物种子的分布中起着决定性的作用。”

这项研究发表在杂志上《美国国家科学院学报》上。