电子人只在科幻电影中出现的时代已经一去不复返了。在使用了机器人蟑螂、蝗虫、机器人嗅探犬等昆虫之后,最新的微型无人机研究已经成功控制了现实生活中的蜻蜓,并将它们变成了迷你监视机器人!
来自查尔斯·斯塔克·德雷珀实验室和霍华德·休斯医学研究所(HHMI)的研究人员成功设计了一种机器人系统,可以控制一只活蜻蜓。DragonflEye项目可以像背包一样安装在蜻蜓上,这样工程师就可以远程控制它,执行任何令人印象深刻的机器人都会羡慕的任务,比如运送有效载荷,进行侦察,甚至指导授粉过程。
这项惊人的技术被称为光极,其工作爱游戏ayx体育原理类似于小型柔性光纤电缆。这些电缆直接插入蜻蜓的神经索,然后可以利用光信号在亚毫米尺度上指导昆虫。因此,它就像遥控无人机一样操纵昆虫。
HHMI团队还创造了转基因蜻蜓,它们使用控制神经元对光线做出反应,并允许通过从光极板发送光脉冲来发出命令。整个系统可以安装在蜻蜓的背上,并且足够精确,只激发所需的神经元而不影响周围的其他昆虫。
该项目的首席研究员杰西·j·惠勒谈到了这项新颖的发明,
“DragonflEye是一种全新的微型飞行器,比任何人造飞行器都更小、更轻、更隐秘。这个系统推动了能量收集、运动传感、算法、小型化和光遗传学的界限,所有这些都在一个小到可以让昆虫穿戴的系统中。”
这种半机械人目前被用于军事领域的侦察或隐身行动,但该系统也有可能服务于公共领域。例如,通过在蜜蜂身上安装这套系统,监测它们的健康和迁徙模式,以创造更好的授粉环境,可以阻止蜜蜂数量下降对我们食物供应的巨大威胁。光极也可以应用于人类大脑,并引领一个新的世界的靶向治疗。
惠勒补充道,
“总有一天,这些同样的工具可以促进人类的医疗,产生更有效的治疗方法,副作用更少。我们灵活的光电技术提供了一种新的解决方案,爱游戏ayx体育可以实现小型化诊断,安全地访问更小的神经目标,并提供更高精度的治疗。”
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