风景秀丽的巴拿马运河是20世纪最伟大的工程奇迹之一。这条惊人的基础设施每天用于连接全球160个国家和1700个港口。运河是一条50英里长的通道，连接太平洋和大西洋，使船只能够穿过南美洲南端危险的合恩角，正好穿过巴拿马。1914年8月15日，美国横跨巴拿马地峡正式建成。
简史:
这个想法第一次被提出是在1513年，当时西班牙探险家瓦斯科·努涅斯·德·巴尔巴鄂发现巴拿马地峡是分隔大西洋和太平洋的狭长地带。几十年后，查理五世(当时的神圣罗马帝国皇帝)试图启动这个项目，但他们认为这在技术上是不可能的。
在那之后，许多国家都试图实现这一壮举，1881年，由费迪南德·德·莱塞普领导的法国人进行了一次真正的尝试。但由于规划不当和工程问题，该项目受到了阻碍。当成千上万的劳工遭受疟疾的折磨并过早地死去时，最后的罢工到来了。
1903年，美国帮助巴拿马从哥伦比亚独立后，美国工程师接手了这个项目，将运河重新设计成两组，每组三个水闸。一个大坝建在运河的太平洋入口，另一个建在大西洋一侧。当运河完工时，它是有史以来最大的运河水闸系统。
巧妙的工程:
在开凿运河之前建造了一座土坝，以减少所需的开挖量。当它在1914年完工时，它是世界上最大的人造湖/水坝。它的建造是为了将湖中的水位保持在88.5英尺的高度，在当时，建造大坝本身就是一项惊人的壮举。1910年为运河工程建造了第一个溢洪道模型。
大坝需要水闸，这些水闸有助于将船只升降到由水坝和溢洪道控制的水中。美国人有一个不同寻常的计划，他们放弃了在陆地上凿洞的技术，而是利用船闸将船只抬起，使其越过内陆地形。
美国陆军工程师成功地完成了这一壮举，该系统能够将船只从海平面以上85英尺的地方提升到巨大的人造水坝的两端。通过将船只吊入湖中，它们不需要被挖掘到海平面以下，这节省了数百万美元和多年的工作。
一艘船要从大西洋一侧通过巴拿马运河，就必须在海平面上经过7英里的疏浚运河。然后在加通，船进入了阻挡加通湖水的水坝。这艘船将升起一个三级水闸，最终进入人工湖。
穿过库莱布拉峡谷后，该湖在佩德罗米格尔(Pedro Miguel)结束，在那里，船被放入一个一级水闸，进入另一个相对较小的中间湖泊，然后再走最后两步，回到米拉弗洛雷斯(Miraflores)的海平面。
今天，巴拿马政府对通过运河的最大的集装箱船(Panamax)收取高达40万美元的费用。但与环绕合恩角的两周航程相比，这仍然是一个便宜的选择。
很酷，不是吗?
