经过多年的准备和期待,看来有史以来最重要的太空望远镜现已准备好将其推向轨道。
12月23日,NASA的旗舰詹姆斯·韦伯(James Webb)太空望远镜(JWST)被小心地转移到法属圭亚那的Arianespace Ela-3发射设施,在那里等待进入太空的旅程。这次旅行标志着韦伯的陆地经历的终结以及距离其房屋更长的旅程的开始,距离100万英里。
Ariane 5火箭在发射台上高高地位,JWST藏在Nosecone中。天空是有雾的,但以前被认为是发射延迟的原因的天气似乎现在还不错。
NASA今天上午在新闻声明中宣布,JWST牢固地放置在发射台上,将进行最后的测试,以确保火箭和望远镜准备发射。韦伯的火箭将于12月25日上午7:20(UTC 12:20)推出。
望远镜的设计和开发始于几十年前,反复推迟,将发布推迟了数年。尽管完成了100亿美元的望远镜,但在SpacePort上的额外困难(例如松散的夹具和日程安排问题)仍将发布日期从2021年秋季开始到年底。
JWST终于为其大型活动设定,将其固定在其发射车上。NASA,欧洲航天局和加拿大航天局在太空望远镜上合作。
地球的大气会打断一些光波长,并在遥远星系和其他深空现象的视图中引起微小的扭曲。这就是为什么将Hubble和JWST等太空望远镜部署到轨道上的原因,在那里他们可以清楚地观察空间。不幸的是,即使哈勃在地球上方的轨道上,韦伯也将太远,无法维修,尽管付出了巨大的努力。
发射后,望远镜将从火箭的其余部分分开,并进入第二个拉格朗日角,这是一个在太空中看不见的鲈鱼,地球和太阳的重力互相抵消。望远镜的太阳盾必须在航行期间展开,然后是其主要镜子,这是一张21英尺高的金盘六角形的光盘。这些复杂的运动必须完美地执行,否则无价的空间望远镜根本无法正常工作。
韦伯将在L2打开并传播其隐喻翅膀的大约六个月。然后,最终,在所有系统都经过激活和测试之后,全世界的天文学家将获得多年的努力,预计将在2022年初进行。
JWST将比任何以前的观测值(包括其前身哈勃)更强大,它将能够检测到遥远光线的小光线。这将使科学家可以回顾135亿年,直到宇宙还很年轻并且星系开始形成的时期 - 对我们看不见的时刻。
此外,望远镜的红外仪器还将让科学家看到遥远的系外行星的气氛,以寻找生命的迹象。这将使科学家能够对我们宇宙的结构以及持续的生活以及数十年的新发现获得新的见解。
您可以在NASA的网站,NASA电视或NASA YouTube频道上直播James Webb太空望远镜在圣诞节直播。如果一切顺利,这将是全球科学家和太空爱好者的适当礼物。希望圣诞老人今年能积极情绪。
最良好的祝福,JWST。每个人都为您欢呼。