迄今为止，SpaceX猎鹰已经执行了34次任务，但最后一次任务是在5月1日完成的，为美国国防部将一颗美国机密间谍卫星NROL-76送入轨道。很长一段时间以来，美国国防部一直在试验SpaceX取代联合发射联盟成为美国政府的航空支持。
周一早上7点15分，猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心具有历史意义的39A发射台发射升空，就像SpaceX公司的其他发射一样，这次发射也被视频捕捉到了，但这是第一次进行直播。这枚火箭发射了一颗美国军事间谍卫星，并在卡纳维拉尔角空军基地的着陆区1着陆。根据国家侦察局(NRO)的标准做法，该视频在发射后被缩短了一段时间。尽管广播
尽管广播中断了几秒钟，摄像机还是成功地捕捉到了精彩的发射和惊人的准确着陆。随着任务的结束，SpaceX首席机械设计工程师约翰·费德斯佩尔宣布:“我们已经着陆了!第一级已经降落在着陆区1。对SpaceX来说，又是美好的一天。这是一个美丽的景象。”
猎鹰9号原计划在4月30日发射，但机械故障导致发射时间又推迟了一天，就在发射前一分钟。第二天，火箭终于发射了，埃隆·马斯克在推特上宣布，风速将接近猎鹰9号发射所允许的最大风速。
NRO间谍卫星的发射和着陆都很好。很难判断，因为高空风切变是理论载荷极限的98.6%。pic.twitter.com/nBzBMNdjBp
——埃隆·马斯克(@elonmusk)2017年5月1日
SpaceX通常热衷于展示有效载荷，但美国军事任务的保密性不允许这样做。在最初的几分钟后，第一阶段与负载分离，然后现场镜头就停止了。SpaceX公司通常不会回收第一级助推器，因为它需要太多燃料。据海岸警卫队称，火箭将沿东北方向飞行。
第一级助推器被成功回收，SpaceX过去所有的着陆都非常成功，这解释了为什么这次要直播。毫无疑问，这一次是之前所有着陆中最完美的一次。
这次机密间谍卫星任务是SpaceX为国防部执行的第一次任务，但肯定不是最后一次。该公司已经在未来两年获得了美国空军的两份新GPS卫星合同。美国太空司令部司令约翰·雷蒙德将军对可重复使用的火箭表现出信心，他说:“如果我们使用可重复使用的助推器飞行，我会感到很舒服。他们已经证明了自己可以做到。”
观看猎鹰9号发射和着陆的壮观场面:
