用太阳能电池板覆盖加州的运河将是一项单一的投资，有两种利润。这将节省数十亿加仑的水，还将为该州提供充足的电力。
最新研究发现，加州各地自来水的性质和成本相互关联。新的研究表明，通过在运河上安装一层太阳能电池板，可以避免水的蒸发，与在地面上安装同样数量的太阳能电池板相比，有多种好处。NRG能源公司在湾区机构公民组织的支持下研究了AquaGrid。
研究表明，通过在运河上安装太阳能电池板，可以避免约630亿加仑的水蒸发。这相当于200多万人口一年所需的水量。AquaGrid项目将通过不同的生产方式产生约130亿瓦的电力，约占该州总能源的六分之一。生产的太阳能足以让该州在2030年前实现其脱碳目标。
Bales说:“SolarAqua Grid模型为解决我们的水/能源关系提供了一个综合的响应。“它可以帮助解决加州的潜在脆弱性，同时满足州和联邦层面的承诺，生产可再生能源，降低温室气体排放，缓解气候变化。诸如此类的解决方案不仅可行，而且比以往任何时候都更迫切需要，特别是在该地区回到许多研究人员所说的古干旱的情况下——这是水资源管理者最糟糕的情况。”
该报告的主要作者、加州大学圣克鲁斯分校博士后学者布兰迪·麦昆补充说:“我们对蒸发的显著节省感到惊讶，我们预计会减少82%。”“这一水量可以在缺水地区产生重大影响。”
研究表明，太阳能电池板不仅可以为运行的运河遮阳，还可以帮助水生杂草的生长。太阳能电池板的维护成本将会降低，因为仍然会发生的少量蒸发实际上会冷却它们，从而提高它们的效率。
该项目将为每英里运河每年节省4万美元。此外，用太阳能阵列取代柴油泵和发电机将为加州带来更清洁的空气，尤其是中央谷地。
贝尔斯说:“这项研究最引人注目的是，当你把它的多种好处加起来时，运河上的太阳能代表了我们在经济和基础设施向无化石、可持续的未来转型时，加州和世界需要的那种思维转变。”
这项研究看起来很有希望，而且有一个项目有多种结果，都对加州有利。这个有效的想法是在世界转向可再生能源，同时减少化石燃料的使用的时候出现的。研究人员正在寻找能源基础设施和老化的水资源如何适应水资源可持续管理、多日停电和美国西部“大干旱”的挑战的方法。
美国政府呼吁对水、交通和能源基础设施进行现代化改造，以应对极端天气的影响。联邦机构已被要求寻找整合创新、商业化和可再生能源技术安装的新方法。该州预计到2030年将有50%的能源来自可再生能源。
“引水渠是我们经济和社会发展的动脉，几个世纪以来一直吸引着公众的想象力，”前州水务局主席费利西亚·马库斯说。“我们州的电费账单中有很大一部分来自移动、处理和加热水，所以用水效率也是能源效率。我们需要想方设法更有效地利用水资源，包括遏制蒸发损失，同时我们也要扩大清洁能源的规模，以满足气候变化下充满挑战的未来世纪的需求。”
