研究人员在火星上发现了不寻常的沙子圈

最近，美国宇航局宣布，火星勘测轨道飞行器(MRO)——一颗绕火星运行的卫星——捕捉到了一张“不寻常”的圆形沙丘图像。

MRO航天器的高分辨率成像实验(HiRise)彩色相机捕捉到了许多沙丘，包括常见的新月形沙丘。然而，这张照片中的沙丘是独特的圆形。

火星多风多尘的环境是形成沙丘的理想环境，但圆形沙丘并不常见。

MRO在去年11月下旬使用亚利桑那大学操作的HiRise相机捕捉到了这张照片。

照片中明显没有霜冻，这张照片是为了监测该地区霜冻覆盖的季节变化而拍摄的。在之前的图像中，表面被霜覆盖。

“各种形状和大小的沙丘在火星上很常见。在这个例子中，沙丘几乎是完美的圆形，这是不寻常的，”行星地质学家阿尔弗雷德·麦克尤恩评论道。

“它们仍然有点不对称，南端有陡峭的滑动面。这表明，沙子通常会向南移动，但风向可能是多变的。”

我们的星球和火星之间存在着某种联系，尽管照片中火星的景观看起来有些超凡脱俗。地球上美丽的沙丘与火星上的风和季节变化相似，突出了每个星球的独特之美，值得欣赏。

美国宇航局的火星勘测轨道飞行器(MRO)是一艘轨道航天器，致力于调查火星的地质历史和当前气候。自2006年以来，它一直在用优于奥德赛轨道飞行器的高分辨率传感器研究这颗红色星球的大气和地形。

此外，它还是火星上各种任务的重要数据中继站。

MRO传回了数千张令人惊叹的火星表面图像，这些图像有助于科学家了解火星，包括火星表面或附近水流动的历史。

它配备了一个强大的相机——有史以来送往火星的最强大的高分辨率相机——叫做HiRISE，它帮助了许多发现。

MRO通过使科学家能够对比形成火星的因素和形成地球的因素，为地球的起源和演化提供了独特的见解。

它的发现有助于理解地球如何以及是否会经历与这颗类地行星相同的命运，即从一个宜居的世界变成一个荒地。