火星轨道飞行器在火星上发现星际迷航的标志

火星勘测轨道飞行器(MRO)拍摄的图像显示，一个沙丘似乎与著名的《星际迷航》标志相似。亚利桑那大学的研究人员表示，这只是一个巧合。对于那些不知道的人，亚利桑那大学是mro地面团队的一部分。尽管如此，在著名系列电影《星球大战》中扮演柯克船长的演员威廉·夏特纳却在谈论这件事!

负责管理MRO HiRISE(高分辨率成像科学实验)相机的亚利桑那大学表示:“有魄力的观众会发现，这些特征看起来非常像一个著名的标志。”你是对的，但这只是巧合。”

这个形状不同寻常的沙丘位于这颗红色行星的南半球——希腊平原。亚利桑那大学解释说，熔岩和熔岩的结合形成了与《星际迷航》的标志非常相似的雪佛龙形状。碰巧，这样的形成对于正在进行火星观测的科学家来说并不罕见。

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——威廉·夏特纳(@WilliamShatner)2019年6月13日

在对火星进行了多年的观测后，科学家们提出了一个关于这些惊人形状是如何形成的可靠理论。他们认为很久以前有新月形的沙丘会在平原上移动。再往前看，在某个时刻，火星表面以下发生了喷发，导致熔岩流过平原，包围了沙丘。然而，它并没有从他们头上升起。熔岩最终变硬，沙丘被风吹走，留下了它们的印记。这种被解释的现象也被称为“dunecasts”。

火星轨道器自2005年以来一直在工作，实际上已经服役了两倍于计划的时间。NASA计划在2025年之后继续使用轨道飞行器。这意味着需要改变任务的某些方面，以确保设备能够执行其工作。

研究小组计划将焦点从轨道飞行器的旧陀螺仪转移到其恒星跟踪器上。该团队还在研究如何从电池中“榨”出有用的寿命。NASA喷气推进实验室MRO项目经理丹·约翰斯顿(Dan Johnston)说:“我们知道我们是火星计划的关键因素，可以支持其他长期任务，所以我们正在寻找延长航天器寿命的方法。”在飞行操作中，我们的重点是将航天器的风险降至最低，同时实施雄心勃勃的科学和计划计划。”