人们期待已久的Astro2020报告最近发布了。它详细描述了天文学和天体物理学未来20年计划中的事件，其中一件让天体物理学家兴奋的事情是发射一个可能是哈勃望远镜三倍大小的新太空望远镜的前景。
这份报告是十年的调查这是一份由空间专家为特定的新望远镜提出的建议清单，包括早在21世纪20年代初的詹姆斯·韦伯望远镜(James Webb Telescope)。“我们正站在探索的新黄金时代的门槛上，无论是在地面上还是在太空中:我们真的能在另一个星球上找到生命的证据吗?”大学天文学研究协会科学副主席海蒂·哈梅尔在一份声明中说。这份报告——如其名——为回答这个问题列出了强有力的途径，我们可以成为回答这个问题的一代人。
天文学家现在正在推荐一套全新的望远镜，从红外望远镜到x射线望远镜，在更宽的频率范围内扩展对星系的探测。在这些新望远镜中，有一架可能会成为美国宇航局标志性的即将达到退休年龄的哈勃太空望远镜的继任者。这台新望远镜被怀疑是哈勃望远镜的三倍大，造价约110亿美元。据报道，该望远镜将在本世纪末建成，并于本世纪40年代中期发射。
这台技术先进的新望远镜将被设计用来拍摄可能适合居住的系外行星，并探测它们的大气层，以寻找地外生命的迹象。这是许多天文学家的愿望清单上的第一项，因为他们想在他们的一生中体验一次与外星人的对话!
