上周日，英国亿万富翁理查德·布兰森乘坐他的维珍银河(Virgin Galactic)火箭飞机在新墨西哥沙漠上空飞行了50多英里，并首次完成了载人航天飞行。这是一个具有象征意义的里程碑，对于媒体和公司员工来说都是激动人心的一天，公司将第一批乘客送入太空。
布兰森回国后表示:“想象一下这样一个世界，所有年龄、所有背景、来自任何地方、任何性别、任何种族的人都能平等地进入太空。”“欢迎来到新太空时代的黎明!”
太空庆祝活动开始的时间比原定时间稍晚，航天港于凌晨2点45分从附近的拉斯克鲁塞斯起飞。然而，由于天气变化，摄制组不能冒险。
航天行业高管、未来客户和其他祝福者参加了一个节日聚会，见证了周日的发射，现场直播由深夜电视喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特主持。在座的还有同为亿万富翁的航天业先驱埃隆·马斯克。
当地时间8点30分，搭载着VSS Unity的“母舰”VMS Eve的引擎启动。布兰森和贝丝·摩西、Sirisha Bandla和科林·班尼特将乘坐这架太空飞机进入太空旅游的新时代。
宇宙飞船“夏娃”在8点40分升空，它爬升到了大约36000英尺的高度。这架以火箭为动力的航天飞机在9点24分左右开始爬升，达到了3马赫的速度，两分钟后达到了28.2万英尺(约53英里)的最高高度。
从地面上可以清楚地看到这架航天飞机的尾迹，因为它飞过了上层大气，在下面的人群中发出了欢呼声。
着陆发生在当地时间上午9:38(格林威治时间15:40)，大约在起飞一小时后。布兰森计划进行一次空中演讲，但由于信号不足，他无法制定计划。
在DJ Khaled演唱会后的一个特别舞台上，布兰森与观众交流说:“很热，我很抱歉。”但很快他又说了一些更鼓舞人心的话。“从我还是个孩子的时候，我就一直梦想着这一刻，但从太空看到地球的景象，我什么都没有准备。我们是新太空时代的先锋。”
不久之后，布兰森召开了新闻发布会，回答了小学生的提问，船员们也分享了他们在船上的经历。
这是维珍银河和布兰森长期以来的成功。2014年，维珍银河公司的一架火箭飞机原型机在加州莫哈韦沙漠上空进行试飞时坠毁，造成一名飞行员死亡，另一名飞行员严重受伤。
但这一次，工程师们更加努力地建造更好的飞机，以实现他们的梦想。它是由史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)命名的，霍金当时还活着，当然，他希望能在未来搭个便车。
据半岛电视台报道，太空分析师利奥·恩赖特说，“这次飞行再顺利不过了”，这将极大地提升公众对布兰森太空事业的信心。
周日的成功飞行也彰显了布兰森在与亚马逊在线零售巨头杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的竞争中表现出的态度。贝佐斯曾希望在本月晚些时候乘坐自己的太空公司的亚轨道火箭“新谢泼德号”(New Shepard)首次进入太空。
贝佐斯在Instagram上说:“祝贺你成功飞行。“等不及要加入这个俱乐部了!”
在新闻发布会上，布兰森坚称他和贝佐斯是友好的竞争对手，并没有在太空竞赛中互相竞争。
维珍银河的计划现在相当明确，因为在2022年开始常规商业运营之前，它还需要在未来几个月至少再进行两次太空飞机试飞。然而，他们已经与Omaze合作，向选定的慈善机构捐款将让你参加抽奖活动，获胜者将获得两张即将到来的维珍银河航班的机票。布兰森补充道:“戴上我的威利·旺卡帽子，我将带领大家参观美国太空港。”
布兰森希望，只要捐款继续进行，这将继续成为一件事，他将尽他最大的努力，让每个人都可以使用空间。
你可以在下面维珍银河的存档直播中观看整个事件:
