在第二次世界大战后的几年中，克利夫兰飙升很高。The city’s population was touching 1 million, and it was being touted as the ‘best location in the nation.’ It was because of its proximity to half of the US and Canada and also because of the fact that many large corporations used the city as its headquarters. Among the industries that were powering, Cleveland was aeronautics. The first municipal airport in the country was opened in Cleveland in 1925.
大约22年后，机场为建造第一个市中心机场铺平了道路。伯克湖沿岸伊利湖岸。TRW还称Cleveland Home以及制造的航空和汽车零件，同时还赞助了1920年和1930年代的全国航空比赛。在1940年代，克利夫兰成为国家航空咨询委员会（NACA）设施的所在地，该机构于1958年成为国家航空航天局（NASA）。
正是在1969年，克利夫兰的一名NASA官员宣布了一个似乎不可能的想法。建造一个能够容纳正在制造的最大喷气机和超音速运输的新机场。该机场本来应该是一个巨大的交通枢纽，可以迎合旅客，同时为克利夫兰提供的所有交通提供服务。为什么几乎是不可能的？该机场应该位于伊利湖中部。
克利夫兰已经开放的机场于1925年开放，多年来，它几乎陷入了困境。此外，机场无法迎合更大和新飞机。代顿大学的历史教授珍妮特·贝纳雷克（Janet Bednarek）说：“飞行本来应该是一件迷人的事情，但是他们飞出的码头看起来很古老，疲倦又小。它不适合飞行的意义。大多数机场都在那时越来越多的郊区。它们是因为土地便宜而远离城市而建的，但是人们搬到了这些地区。他们有良好的访问权限 - 因为那里有一个机场。’
机场最大的问题是噪音。因此，当官员们在1950年代尝试增加更多跑道时；他们遇到了居住在机场周围的人们的巨大抵抗。贝德纳雷克说：‘当然，到1960年代，我们绝对会飞行超音速。这个在水中建造机场，远离城市和远离邻居的想法非常吸引人。’伊利湖机场的提议来自安倍·西尔弗斯坦。他是NACA于1929年从罗斯理工学院（Rose Polytechnic Institute）雇用的Terre Haute本地人。
西尔弗斯坦（Silverstein）被称为美国太空计划的建筑师。正是他在1961年曾说过，在十年内登陆的月亮不仅是可行的。这就是为什么他关于建造伊利湖机场的建议具有相当信誉的原因。1969年至1979年，克利夫兰的规划总监诺曼·克鲁姆霍尔兹（Norman Krumholz）说：“西尔弗斯坦（Silverstein）是想法的人和主要倡导者。这是一个很大的项目。’Silverstein在Secrecy度过了两年的时间，在那里他为机场制定了详细的计划。从NASA退休后不久，他于1969年初宣布该项目。他加入了大克利夫兰成长协会，到那时，克利夫兰确实需要大力推动。
贝德纳雷克说：‘这座城市正在与衰落作斗争，并试图不落下城市等级制度。In those cases, people turn to big, splashy projects to reverse things.’ The idea being put forth by Silverstein was termed as an ‘Aeronautical Disneyland.’ It called for an island to be constructed about a mile out from the Lake Erie shoreline located just east of downtown. The city would have to construct dikes for constructing the island and fill them using 86 million 1-ton cubic yards of fill dirt that would be extracted from the lake’s bottom.
Silverstein提出的提议得到了广泛的积极反应。州长詹姆斯·罗德斯（James Rhodes）实际上愿意代表该项目工作，俄亥俄州的国会代表也是如此。克利夫兰报纸的媒体和普通经销商也支持了这一想法的研究。这并不意味着根本没有反对派。环保主义者反对该计划，在市议会上以丹尼斯·库奇尼奇（Dennis Kucinich）的名义在市议会上也有一个年轻的火焰。克鲁姆霍尔兹说：‘共识至少是要调查它。有很多感兴趣的派系。’
在接下来的十年中，研究该项目的可行性时花费了约420万美元。超过300万美元来自美国联邦航空局（FAA），其余的是由私人基金会组合在一起的。还设置了一个气象站，并负责监测湖泊上的降水，风和可见度。伊利湖是大湖中最浅的。机场应该建造的湖泊的深度只有五十英尺，但这也意味着该湖容易受到海浪的影响。
但是，该项目的兴趣去世，如1976年，美国联邦航空局（FAA）表示，没有联邦资金为该项目支付，这将花费20亿美元。第二年，美国运输部表示，霍普金斯足以满足克利夫兰的运输需求，直到2000年。在伊利湖上建造机场的梦想实际上已经死亡。克鲁姆霍尔兹说：‘这是一个失去的机会，回想起来，未来可能会更加光明。从身体上讲，我们可以做到。’